京都ツウのススメ

日本初の路面電車

日本で初めて路面電車が走った町・京都。最初の路線は、1895（明治28）年に、現在の京都駅付近にあたる七条停車場と伏見区下油掛町の約6kmを結んだ伏見線でした。開通当初は民営でしたが、1918（大正7）年に京都市による運営となり「市電」と呼ばれ親しまれました。ピーク時の1963（昭和38）年には１日当たり約60万人が利用し、輸送機関の利用割合の約50％を占めていました。市電は出発する際に鐘を2回鳴らしたことから「チンチン電車」とも呼ばれ、市民の足として活躍しました。

京都の近代化を支えた琵琶湖疏水

明治時代初期、東京遷都（せんと）により京都の町は活力を失っていました。その状況を打破し、京都の近代化・産業化を進めるために建設を計画された琵琶湖疏水は1890（明治23）年に完成。翌年には蹴上に水力発電所が建設され、路面電車の動力として利用されました。京都の近代化の象徴であった路面電車の走る風景を振り返ってみましょう。