怨霊封じの都・平安京

桓武天皇の手によって造られた平安京は、都の華やかさとは裏腹に、怨霊と戦い続けた都でもありました。権力を巡る骨肉の争い、宮廷に渦巻く策略、そして非業の死を遂げた者たちの怨念-。中国より伝わった風水学に基づいて造られた平安京は、そのような数多の怨霊から逃れるためにあちこちに 怨霊封じを施し、鬼門にあたる北東には鬼門封じの社寺が建てられました。また、安倍晴明をはじめとする陰陽師が活躍し、あらゆる怨霊から都を守ろうとしました。

今に残る魔界伝説

古来、自然災害や飢饉は、怨霊のたたりによるものと 考えられてきました。こうした怨霊たちは神社やお寺に まつられ、怨霊を鎮める御霊祭(ごりょうさい)が行われました。現在8月15日に行われている京都五山送り火も、 度重なる戦乱で生まれた怨霊を鎮めるために行われた 「万灯(まんとう)」に起源を持つとも言われてい ます。このように、京に残る様々な怨霊封じの伝説をたどれば、 華やかな都とはまた異なる、魔界都市としての一面が 浮かび上がってくることでしょう。