京町家の誕生と発展

京都を歩くと、100年以上も前に建てられた木造住宅が立ち並ぶ風情のある町並みに出会います。一般に「町家」と呼ばれるこれらの家は、平安時代、都の東西にできた市場で、物を売るための小屋「店屋（まちや）」として始まりました。その後、職住一体型の住まいの原型とも言える、商いの場に住居を併設した小屋が立ち並ぶようになります。室町時代には裕福な町衆たちが競って立派な町家を建築。江戸時代に入ると建築技術が発達し、建具や畳の寸法がそろえられたことから、統一感のある町並みが築かれました。

今日に受け継がれる端正な町並み

町家と呼ばれる建物は、現在京都市街に約5万戸あると言われます。その多くは明治から大正時代にかけて建てられたもので、間口が狭く奥行きのある敷地を生かした内部の間取りや、格子や虫籠窓をはじめとする独特の外観など、その内と外に先人たちの知恵と美意識の結晶が見られます。また、ひと口に町家と言ってもその種類は様々。生活様式の変化や流行によって多様なスタイルに発展した町家が連なり、今日に受け継がれる伝統的で端正な景観をつくっています。