中之島には蔵屋敷がたくさん立っていたことを実感

　博打でサイコロを振る役を昔は「胴を取る」と言っていたそうで、この題名にはそのことと「切られた自分の胴を取り返す」というふたつの意味が含まれます。今では演じる人が少ない、珍しい噺です。ただ、上方落語には舞台設定も登場人物もほぼ同じの「胴斬り」という噺があります。異なるのは侍が男の首ではなく胴体を真っ二つに切るという点。笑いどころが多いからか「胴斬り」は今も人気のある噺で、僕も演じています。
　20代の頃、僕は越中橋の南側のマンションに住んでいて、毎日のように越中橋を渡っていました。でも橋の名前は全く知らず…。「胴取り」に出てくる越中橋が、まさかあの橋だったのかと驚きました。また、大江橋駅の「中之島蔵屋敷跡分布図」も初めて見たのですが、中之島周辺に多くの蔵屋敷が立っていたことにびっくりしました。昔はあの辺りをお侍さんたちが歩いていて、町人や商人たちも行き交っていたのでしょう。士農工商の制度もありましたし、前からお侍さんが歩いてきたら、町人たちは黙って道を譲っていたでしょうね。「胴取り」に出てくる悪態をつく男からは、町人が普段から抱いている侍への不満も垣間見ることができて面白いです。
　実際に落語の舞台を歩くと、物語の世界をよりリアルに体感できますね。初めて聞く噺も、あらかじめあらすじを読んで、映画やドラマの時代劇を参考にその時代の人物像や、まち並みを思い描きながら、スポット巡りをしてみてください。想像力が膨らみ、噺の世界に浸れると思います！